Страшный повернулся к Серому:
– Знаешь, кто она?
– Кто?
– Это та самая… помнишь – она нас замочить предлагала Львице?
– Я думаю нам надо валить… двух баранов задрали и достаточно.
– Подожди, – Страшный Волк подошёл ближе, борзо и холодно зыркнул в глаза Красной Шляпочке…
Он смотрел в глаза Той Самой, слава о которой давно пронеслась по лесу – как вспышка молнии – от Востока, до самого Запада. То ли Эльфы сболтнули, то ли Ведьма хвасталась, уже не узнаешь.
(с Юга Лев пришёл, а с Севера – Львица).
– Вот так вот встретишь Волка на своём пути…, – ответила на недобрый взгляд Она, – а этот Волк уже в курсе, что лучше не выпендриваться, что лучше недожрать чутка, чем пережрать. Правда, Волк? – закончила вопросом констатацию факта девочка.
Волк подошёл ещё ближе, желая разглядеть хотя бы тень страха в её глазах.
Шляпочка с наслаждением восторга упивалась таким типажом пытающегося её запугать Волка..
– У тебя всё? – с нетерпением спросила она, – Это ты уже на максимум страшилку свою включил?
И не дождавшись ответа, захлопала в ладоши, искренне и благодарно сказала:
– Верю.
Высший класс. Просто обалденно, я так не умею. На этом острове Ужасов местные должны тебя бояться.
– У меня вторая группа инвалидности! – зачем-то сказал Волк грозным тоном, – Мне всё можно!
Видимо заготавливал вторым эшелоном страшилок, потому и высказал …что, типа, беспредельщик, видимо. Но и это не прокатило.
Волк не увидел в глазах девочки никакого испуга.. вернее, он увидел там ноль испуга, дырку от бублика увидел – во всей её правдивости и ужасающей неотвратимости … и это его напугало.
Впервые видел Страшный такой взгляд. Впервые ему стало страшно. Даже Царица Львица так не смотрела, во всяком случае, её взгляда он не пугался.
– Ну, не совсем всё так плохо у тебя …, – совершенно безобидным тоном стала оправдываться девочка, – мне почему-то не страшно, – честно призналась она.
Может ты постарел? Может… это.. всё-таки… ты – того…? Или ты хочешь на первую группу от меня получить? – выпалила Шляпочка пулемёт вопросов, скорее самой себе, чем Волку. –
Или устал ты… может быть?
Волк почему-то изменил взгляд с борзого на задумчивый, потом вспомнил, что он борзо должен зыркать на объект, как его учили….
Тут же подумал: раз уж дёрнулся, то какой уже смысл взгляд мягче-жёстче делать, – туда-сюда, – всё равно уже.…
– Ты понимаешь, Волк, – прервала танец мимики на его морде девочка ещё более милым тоном, – у тебя настолько примитивные страшилки, что мне даже стыдно за тебя, Волк… Ай-яй-яй, Волк, это потеря квалификации.
– Мимика Волка из дерзко-устрашающей сменилась на мордочку невинного щенка. Он отступил на пару шагов и стал каким-то пришибленным Волком, с признаками уныния и сожаления.
– Вот же, блин. Прости, Волк, я не хотела тебя запугивать так глубоко… , – девочка искренне вздохнула глубоко, – как-то оно само у меня получилось. Я не хотела делать остров Ужасов ещё страшнее, я хотела разобраться только, в чём мотивация у вас тут.
Волк стал Притихшим, – как за мгновенье перед последним ударом Молота Судьбы, и уже слышал и видел девочку через какой-то невозмутимо спокойный туман неотвратимых обстоятельств.
Страшному было легко и хорошо, – как никогда ранее. Он смотрел на своё – вдруг начавшее падать тело, – смотрел с высоты невысокой ёлочки. Рядом с его телом стояла девочка в красной беретке.
Он видел, как девочка кинулась к падающему волку и приложила ухо к груди его тела, и как-то медленно встала с колен потом, и сняла беретку.
Впервые Притихший не строил планы на будущее, не рисовал схем, и.. ему просто было легко и свободно ото всего.
– Страшный, извини… я правда не хотела…, теперь все будут болтать, что я тебя прибила, за Бабушку.. что отомстила без свидетелей, – слушал он её слова. Слова тёплой волной качали разум Притихшего. Он мог целую Вечность наслаждение этим, но ….
Вдруг девочка хлопнула себя по лбу и кинулась к самокатику, достав какую-то штуку, быстро подскочила к телу и приложила к груди волка эту штуку. Сверкнула молния …
Открыв резко глаза, Волк обнаружил себя лежащим на земле. Рядом с ним, прямо над ним склонилась девочка. В следующее мгновение Волк вспомнил всё: и только что увиденный мираж… и, что лишь пару минут назад он пришёл запугивать Шляпочку и ещё не сделал ничего,… а уже столько всего произошло.
– Как хорошо, что ты очнулся, Серый, – как-то мило и по-матерински прозвучал голос девочки.
Волчья слеза прокатилась по мордочке серой, – как давно он не чувствовал ласки на острове Ужасов.
– Ты тут, давай, держись Волк, – обрадованно зажурчала девочка, – мы вам медицину уже привезли: и даже на соседнем острове её запустили… проект по …. – Шляпочка осеклась….
– Ладно, Волк мне пора ехать, у меня времени мало, только одна ночь на всё… неизвестно – когда ещё удастся сюда попасть.
Оставшись один на один с темнотой, впервые Серый задумался о том, – почему презренные им Собаки перестали быть Волками… и стали жить с Людьми. Он как-то понял это сразу, слишком быстро даже понял. Он не готов был к этому пониманию.
Раньше он не знал этого выбора, а теперь выбор предстал перед ним всей своей суровой двойственностью
Волк уже знал, что после дикости надо будет добрее становиться, и перебираться к людям, то есть, стать собакой и перестать быть Волком…. Причём, никто из родственников не поймёт, а он не сможет объяснить, даже если они захотят понять: им не с чем сравнивать, они не почувствовали всё то, что сейчас почувствовал Волк.
И всей своей серой непосредственностью Волк завыл на февральское полнолуние 2020, …. отложив на потом момент выбора.
Впервые он захотел к человеку, но чтобы и не перестать быть Волком… сердце волчье разрывалось от тяжкой тоски выбора….
Впервые Волка сдавили какие-то новые чувства, которых он раньше не доставал в область ощущений из-под своих диких чувств и поэтому не чувствовал.
Раньше хватало ему диких чувств, а теперь померкли дикие на фоне новых, теперь захотелось новых чувств.
Хотелось, чтобы ещё и ещё раз девочка запускала ему – в его сердце – добрый ритм. Нечто было доброе в том незлом ритме, как будто зуб перестал болеть, как будто освободился от чего-то негативного и ненужного.
Волчья слеза тоски упала в густую зелёную траву острова Ужасов… плакал самый страшный.. ему было что выбирать.
Волк завыл на Луну ещё громче…
– О-о, это Серый Волк воет, – зашушукались хомячки-бурундучки по всему лесу, – это его вой… сегодня кто-то из нас непременно будет съеден, – давайте быстро попрощаемся на всякий случай и побежим прятаться.
Пообнимашись, так и не наплакавшись от расставания, хомячки-бурундучки побежали трястись от страха в укрытиях. Ветер завыл по недоброму вытьём нешутливым… что-то грозное предстояло испытать острову Ужасов… вернее, не острову, а его обитателям.